मां वैष्णो देवी (Maa Vaishnodevi) की कटरा से रिपोर्ट: पहले, हर दिन 30,000 यात्री पहुंचते थे, अब मुश्किल से 300, करोड़ों ड्राईफ्रूट खराब हो गए।
मक्खन सिंह पिछले बीस वर्षों से कटरा में कांच की चूड़ियाँ बेच रहे हैं। बस स्टैंड पास ही खड़े रहते थे और पूरा माल वहीं बिक जाता था। एक दिन में तीन सौ से चार सौ रुपये कमा पाना उसके लिए सामान्य था। लेकिन अब उनका जीवन पूरी तरह से बदल गया है। पहले जहां पूरा माल खड़ा-खड़ा बिक जाता था, अब दिन भर भटकने के बाद भी पचास से एक सौ रुपये की बचत हो रही है।
केवल कुछ यात्री कटरा पहुँच रहे हैं, इसलिए वे पास के गाँव में मक्खन की चूड़ियाँ बेचने जाते हैं। वे कहते हैं, बीस वर्षों में ऐसे दिन कभी नहीं देखे गए। मार्च में तालाबंदी के बाद से यह चलन चल रहा है। अब लॉकडाउन हटा लिया गया है लेकिन यात्रियों ने शुरू नहीं किया है, जिसके कारण कटरा बंद है।
मक्खन सिंह की कहानी सिर्फ एक बानगी है। मां वैष्णोदेवी के कटरा में पांच सितारा होटल से लेकर सड़क के विक्रेताओं, सड़क विक्रेताओं तक, हर कोई चिंतित है। कटरा की 95% अर्थव्यवस्था पर्यटकों द्वारा चलाई जाती है। कोरोना अवधि से पहले, हर रोज 30 से 40 हजार यात्रियों का यहां आना सामान्य था। अप्रैल और जुलाई के बीच पीक सीजन था, जब एक दिन में यात्रियों की संख्या 60 हजार तक पहुंच गई।
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एक समान भीड़ नवरात्रि में होती थी, लेकिन इस बार कोरोना ने सब कुछ बर्बाद कर दिया। पिछले तीन महीनों में, केवल 92 हजार यात्रियों ने मां के दरबार का दौरा किया है। कोरोना के पहले यात्रियों ने तीन से चार दिनों में यात्रा की। यहां कई फेरीवालों ने शनि से पूछना शुरू कर दिया है, क्योंकि उनके पास खाना खिलाने के लिए और कोई विकल्प नहीं बचा है। कुछ ने पेंटिंग का काम करना शुरू किया। कुछ मजदूरी पर जाते हैं और कुछ गांव जाते हैं।
कटरा में हर दिन एक लाख लोग रहते थे
कटरा की पंजीकृत जनसंख्या दस हजार है। प्रतिदिन 30 से 40 हजार यात्री यहां आते थे। बीस हजार घुड़सवार थे। बाकी वे थे जो यहाँ काम कर रहे थे या अपना व्यवसाय कर रहे थे। इस तरह, कटरा में एक लाख लोग रोज रहते थे। अब यात्रियों की अनुपस्थिति के कारण होटल-रेस्तरां सभी बंद हैं। जो मालिक खुले हैं वे सभी काम कर रहे हैं, श्रमिकों को छुट्टी दे दी गई है।
घुड़सवार भी दैनिक काम करने के लिए दैनिक गाँवों में गए हैं। कटरा के एक आभूषण व्यापारी अमित हीरा कहते हैं कि पंजाब के किसान आंदोलन ने कटरा के कारोबार की कमर तोड़ दी। उनके आंदोलन के कारण ट्रेनें बंद हैं। जिसके कारण एमपी, यूपी, राजस्थान और छत्तीसगढ़ जैसे राज्यों से लोग दर्शन के लिए नहीं आ पा रहे हैं।
अभी केवल सक्षम लोग ही दर्शन के लिए आ रहे हैं, जिनके पास अपना वाहन है। उनकी संख्या बहुत कम है। नवंबर में, भाईचारे का समय हर साल महाराष्ट्र से यात्रा करता था, लेकिन इस बार भी वे लोग नहीं आए। इसके कारण कटरा की अर्थव्यवस्था की कमर पूरी तरह से टूट गई।
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ड्राई फ्रूट्स से लाखों लोग हुए नुकसान
जम्मू के ड्राईफ्रूट्स पूरे देश में प्रसिद्ध हैं। जो लोग मां का दर्शन करने के लिए कटरा पहुंचते हैं, वे ड्राईफ्रूट जरूर खरीदते हैं। मार्च से पहले, स्थानीय दुकानदारों ने बड़ी मात्रा में ड्राईफ्रूट्स खरीदे थे। जब लॉकडाउन हुआ, तो उन्होंने माल कोल्ड स्टोरेज में रखा। फिर यात्रा फिर से शुरू हुई और सामान वहाँ से लाया। लेकिन यात्रियों की भीड़ अभी तक इकट्ठा नहीं हुई है। जिसके कारण ड्राईफ्रूट्स के कारोबार को करोड़ों रुपए का नुकसान हुआ है।
कई सामान दुकानों में सड़ते रहे। स्थानीय पत्रकार और कटरा के होटल व्यवसायी सुशील शर्मा का कहना है कि ट्रेनें बंद हैं। इंटर स्टेट बसें बंद हैं। लखनपुर सीमा पर यात्रियों को परेशान किया जा रहा है। ऐसे में कटरा की अर्थव्यवस्था कैसे पटरी पर आएगी।
यूपी, बिहार के लोग, जो यहाँ काम कर रहे थे, अपने गाँव में रोज़गार के संकट से जूझ रहे हैं, कटरा उन्हें नहीं बुला रहा है क्योंकि यहाँ बस बंद है। सड़क पर फेरीवालों और फेरीवालों की भीड़ पहुंच गई है। अब तक जो मदद उन लोगों को दी जा रही थी, अब वह भी धीरे-धीरे बंद हो गई है।
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35 से 40 घोड़े भुखमरी से मर गए
कटरा में अब तक 35 से 40 घोड़ों की भूख से मौत हो चुकी है। एक घोड़े-खच्चर के आहार में प्रतिदिन 400 से 500 रुपये खर्च होते हैं। उन्हें चना और फल खिलाया जाता है। लेकिन, पिछले आठ महीनों से, मालिक अपने जानवरों को यह आहार नहीं दे पा रहे थे, क्योंकि उन्हें खुद खाना-पीना था। अप्रैल और जुलाई के बीच, 15 घोड़े-खच्चर मारे गए थे। इन लोगों की मदद श्राइन बोर्ड ने लॉकडाउन में की थी।
पशुओं के लिए आहार भी दिया गया, लेकिन यह पर्याप्त मात्रा में नहीं पाया गया। घोड़े-खच्चर एसोसिएशन के सदस्य सोहन चंद कहते हैं, घोड़े-खच्चरों का पूरा परिवार ट्रैक से कमाता है। उनके बच्चे माता रानी के सिक्के और स्ट्रिप बेचते हैं। बुजुर्ग ट्रैक पर ड्रम बजाते हैं। कुछ लोग पिट्टू का काम करते हैं। कुछ पालकी उठाते हैं।
यह एक संपूर्ण समुदाय है, जो ट्रैक पर ही निर्भर है। यात्रा रुकने से ये सभी सड़क पर हैं। कटरा के होटल व्यवसायी राकेश वज़ीर के अनुसार, होटल और खाद्य और पेय उद्योग को हर दिन 4-5 करोड़ रुपये का नुकसान हो रहा है।
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